Свое боевое крещение танки Т-60 получили в конце сентября 1941 года, когда в составе 10-й танковой бригады вели тяжелые бои на Полтавщине. В массовых же количествах их использовали в битве за Москву. Они имелись почти во всех танковых бригадах и многих отдельных танковых батальонах. В параде на Красной площади 7 ноября 1941 года участвовало 48 Т-60, взятых из резерва. После парада все они ушли на фронт. Это были танки московского производства, горьковские Т-60 впервые вступили в бой под Москвой только 13 декабря. Роль «шестидесяток» в Московской битве оказалась велика, поскольку выпуск средних и тяжелых танков в октябре - ноябре 1941 года упал до минимального уровня за всю Великую Отечественную войну, ведь почти все танковые заводы были «на колесах», в пути на Восток.

На Ленинградский фронт Т-60 начали поступать весной 1942-го, когда для формирования 61-й танковой бригады Ставка выделила 60 машин с экипажами. Небезынтересна история их доставки в осажденный город. Танки решили перевозить на баржах с углем. Это было неплохо с точки зрения маскировки. Баржи доставляли в Ленинград топливо, примелькались противнику, и не каждый раз за ними велась активная охота. К тому же уголь как балласт обеспечивал речным посудинам необходимую остойчивость.

Грузили боевые машины с пирса выше Волховской гидроэлектростанции. На уголь укладывали бревенчатые настилы, на них размещались танки, и баржи отчаливали от берега. Вражеской авиации так и не удалось обнаружить перемещение нашей воинской части. Боевое крещение 61-й танковой бригады пришлось на 12 января 1943 года - первый день операции по прорыву блокады Ленинграда. Причем бригада, как и 86-й и 118-й танковые батальоны, также имевшие на вооружении легкие танки, действовала в первом эшелоне 67-й армии и форсировала Неву по льду. Части, оснащенные средними и тяжелыми танками, ввели в бой только на второй день наступления, после того как был захвачен плацдарм глубиной 2 - 3 км, а саперы усилили лед. Особое мужество, героизм и находчивость в ходе наступления проявил экипаж Т-60, в котором находился командир роты 61-й танковой бригады лейтенант Д.И.Осатюк, а механиком-водителем был старшина И.М.Макаренков.

Вот как описывается этот эпизод в сборнике «Танкисты в сражении за Ленинград»:

«Молодец! - крикнул лейтенант. - Теперь действуй!» Машина на большой скорости понеслась по дну котлована, уничтожая гитлеровцев огнем и гусеницами. Сделав несколько кругов, танк сбавил ход, вышел на середину котлована и остановился. Все было кончено. Подошли свои...»

Танки Т-60 на Красной площади. Москва, 7 ноября 1941 года.

Этот боевой эпизод прекрасно иллюстрирует старую танкистскую истину - непоражаемость танка пропорциональна квадрату его скорости. Впрочем, принимались меры по усилению броневой защиты танка. По предложению ижорского броневого НИИ-48, переданного с началом войны из Наркомата судостроительной промышленности в танкостроение, были разработаны и реализованы на многих машинах несколько вариантов установки дополнительных бронеэкранов толщиной до 10 мм на переднюю часть корпуса и на башню танка Т-60. Установка экранов с воздушным промежутком между основной броней и экраном преследовала следующую цель. Наружный броневой лист разрушал наконечник бронебойного снаряда, а внутренний лист задерживал снаряд и его осколки. На фронте танкисты с удовлетворением встретили экранированные танки Т-60.

Что же касается 61-й танковой бригады, то ее танки первыми соединились с войсками Волховского фронта. За отличные боевые действия ее преобразовали в 30-ю гвардейскую. Лейтенанту Д.И.Осатюку и механику-водителю старшине И.М.Макаренкову присвоили звание Героя Советского Союза.

Воевали Т-60 и на Южном фронте, особенно весной 1942 года в Крыму, участвовали в Харьковской операции, в обороне Сталинграда и в контрнаступлении Сталинградского и Юго-Западного фронтов зимой 1942/43 года. Немцы называли Т-60 «неистребимой саранчой» и вынуждены были с ними считаться. Т-60 составляли значительную часть боевых машин 1-го танкового корпуса (командир - генерал-майор М.Е.Катуков), совместно с другими соединениями Брянского фронта отражавшего немецкое наступление на Воронежском направлении летом 1942 года. В ходе боевых действий корпус Катукова, составивший единую боевую группу с 16-м танковым корпусом, попал в тяжелое положение. Вот как описывает эту ситуацию и действия танков Т-60 сам М.Е.Катуков:

К счастью, рожь в ту пору поднялась чуть ли не в рост человека, и это помогло «малюткам», укрываясь во ржи, выйти в тыл гитлеровцам, просочившимся в наши боевые порядки. Т-60 с короткого расстояния шквальным огнем обрушились на немецкую пехоту. Прошло несколько минут, и цепи наступающих фашистов были отброшены».

В ожесточенных боях на подступах к Сталинграду в сентябре 1942 года принимала участие и 91-я танковая бригада, один батальон которой имел на вооружении танки Т-60. При этом маленькие машины носили такие впечатляющие названия, как "Грозный", "Орел", "Смелый".

Сталинградская битва и прорыв блокады Ленинграда стали апогеем боевой карьеры «шестидесяток». Уже с конца 1942 года боевое применение Т-60 на переднем крае стало заканчиваться, а производство сворачиваться. Они честно и самоотверженно выполнили свою задачу, в определенной степени закрыв брешь, вызванную острой нехваткой средних танков, однако противостоять возросшим средствам противотанковой обороны немцев уже не могли. Справедливости ради надо признать, что танкисты не особенно любили эти сравнительно легкобронированные и слабовооруженные (для 1942 года) машины с пожароопасными бензиновыми двигателями, называя их БМ-2 - «братская могила на двоих».

Последней крупной операцией, в которой они использовались, стало снятие блокады Ленинграда в январе 1944 года. Так, в числе 88 танков 1-й танковой бригады Ленинградского фронта находился 21 танк Т-60, в 220-й танковой бригаде их было 18, а в 124-м танковом полку Волховского фронта к началу операции 16 января 1944 года имелось в наличии лишь 10 боевых машин: два Т-34, два Т-70, пять Т-60 и даже один Т-40!

Тактико-технические характеристики лёгкого танка Т-60
Год выпуска	1941
Экипаж	2
Масса, кг	6400
Габаритные размеры:     длина, м     ширина, м     высота, м	4,1     2,302     1,735
Клиренс, м	0,3
Среднее удельное давление на грунт, кг/см2	0,53
Броневая защита, мм	Лоб корпуса 15-35 мм     Борт корпуса 15 мм     Башня 25 мм     Корма 10-25 мм     Крыша 10 мм     Днище 10 мм
Вооружение	20-мм пушка ТНШ.     7,62-мм пулемет ДТ.
Боезапас	750 патронов     945 патронов
Двигатель	"ГАЗ-202", 70 л.с. (51,5 кВт)     6-цилиндровый
Запас топлива, л	320
Расход топлива л/100 км	по шоссе - 58     по грунту - 112
Запас хода, км	по шоссе - 320
Макс. скорость, км/ч	45
Преодолеваемые препятствия:     подъём, град     ров, м     стенка, м     брод, м	30     1,7     0,65     0,9
Выпущено, шт	5839

В последующем сохранялось применение Т-60 как машин сопровождения войск на марше, охранения и связи, для разведки боем, борьбы с десантами, в качестве арттягачей для буксировки противотанковых пушек ЗИС-2 и дивизионных ЗИС-3, как командирских и учебных танков. В таком виде Т-60 использовались в действующей армии до конца Отечественной войны, а как арттягачи - еще и в войне с Японией. Танки Т-60, кроме Красной Армии, встречались только в Войске Польском (3 единицы в 1945 году). К сожалению, немало машин оказалось «в плену». Немцы чаще всего применяли их как быстроходные бронированные тягачи для противотанковой артиллерии, иногда без башен. Некоторое количество захваченных Т-60 они передали своему союзнику - Румынии. Там на их базе построили партию вполне удачных самоходных артиллерийских установок ТАСАМ с советской 76,2-мм пушкой Ф-22, размещенной в открытой рубке. Бронекорпус и ходовая часть нареканий не вызывали и были оставлены без изменений, за исключением увеличения жесткости подвески. Есть сведения о постройке румынами еще двух типов закрытых артиллерийских установок, в том числе со 105-мм гаубицей, на шасси танка Т-60.

По окончании войны уцелевшие Т-60 быстро списали. Сохранились всего один полноценный экземпляр в Музее бронетанковой техники в Кубинке и натурная копия (только внешняя), изготовленная в конце 60-х годов, в музее Выксунского завода ДРО.

В Музее обороны Ленинграда с марта 1947 года экспонировался танк Т-60 № 164 из состава Ленфронта, на котором лейтенант Д.И.Осатюк, о котором рассказывалось выше, при прорыве блокады в январе 1943 года одним из первых пробился на Большую землю. Впоследствии при ликвидации музея в 50-е годы танк № 164 бесследно исчез. Один «шестидесятый» в хорошем состоянии, но без пушки ШВАК хранится в танковом музее в г.Парола (Финляндия). Известен ещё танк-памятник Т-60 находящийся в п.Глубокий Каменского района Ростовской области.

В июне 2003, года группа «Север» во время поисковых работ на Синявинских болотах нашла почти полностью разбитый танк Т-60, завязший в болоте. Обнаружили танк совершенно случайно, наткнувшись в болоте на гусеницы. Найденный Т-60, без всякого сомнения, погиб во время боя. Были найдены фрагменты останков танкистов, детали обмундирования.

Немцы сначала подбили танк, а потом методично добивали израненную машину, пока она полностью не развалилась. В результате детали танка разлетелись в радиусе до восьмидесяти метров. Корпус танка буквально вздуло от взрыва. Тем не менее треть танка сохранилась - гусеницы, башня, платформа под башню, часть броневых листов.

Через некоторое время танк восстановили и теперь его можно увидеть в Музее старинных автомобилей и военной техники (Клуб Кабриолетов и Родстеров), в п/о Архангельское, Красногорского района, Московской области.